Como os humanos começaram a tomar leite de outros animais?
Você sabe qual foi a importância do leite para o desenvolvimento da humanidade e como o corpo se adaptou para receber leite de outros animais?
Segundo o livro Darwin Sem Frescura, escrito pelo biólogo Pirula em conjunto com o jornalista Reinaldo José Lopes, o consumo de leite de outros animais, bem como de seus derivados, começou, há cerca de 10 mil anos, quando cabras, ovelhas e vacas passaram a ser domesticadas. Até este momento, o único leite consumido, durante muitos e muitos anos, era o leite oriundo do seio da mãe.
Os seres humanos continham instruções em seu DNA para o desligamento da produção de lactase, enzima responsável por digerir a lactose presente no leite, no sistema digestivo, aos cinco anos de idade. Com o tempo, nosso DNA foi sofrendo mutações nesse gene que permitem que eles nunca deixem de produzir lactase ao longo da vida. Mas algumas pessoas ainda sofrem com a intolerância à lactose – problema que hoje pode ser facilmente sanado, como você pode conferir neste post.
E por que as pessoas passaram a consumir o leite de outros animais?
Há várias hipóteses que sustentam esse hábito. Em regiões com temperaturas mais frias, que recebem menor incidência dos raios solares, há menor síntese de vitamina D, no corpo, um importante micronutriente que participa da incorporação do cálcio no organismo. O leite favorece a absorção de cálcio, componente essencial para a constituição e manutenção dos ossos, portanto, foi extremamente benéfico passar a consumir leite para se manter saudável.
Outra possibilidade levantada é que o leite provavelmente era uma fonte crucial de líquido, destinado para a hidratação do corpo, então, quando havia alguma epidemia relacionada com a água, causada por algum microrganismo (mais frequentemente ocasionada por vírus ou bactérias) o leite era uma excelente alternativa para não morrer de desidratação.
Que tal compartilhar esta e outras curiosidades sobre o leite com seus amigos?
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Referências:
Pirula. Darwin Sem Frescura : como a ciência evolutive ajuda a explicar algumas polêmicas da atualidade / Pirula, Reinaldo José Lopes. – Rio de Janeiro : HarperCollins, 2019.
